放射性损伤具有一定的致癌作用，但是放射性碘治疗亢即131碘对甲状腺的内照射是否能诱发甲状腺癌，绝大多数的研究资料是否定的。一般认为，治疗剂量的131碘并不使甲状腺癌的发生率增加。例如国外有研究资料报道，131碘治疗后甲状腺癌的发病率为0.56‰，而手术治疗后甲状腺癌的发病率则为3.8‰，说明131碘内照射后甲状腺癌的发生率并不比未接受131碘治疗组的高。国内亦有资料报道，131碘治疗后仅有约1.4‰的患者有甲状腺结节，而且并未证明都是甲状腺癌。最近有人统计了3000例用131碘治疗的甲亢患者，随访6～13年，未见恶性甲状腺肿瘤的发生率增多。
这些资料均说明，放射性碘治疗是一种安全的治疗方法。尽管如此，由于青少年患者对放射性照射损伤可能较为敏感，所以用131碘治疗后发生甲状腺癌的频率较成年人高，所以对青少年甲亢患者应避免用放射性碘治疗。